Как образовалась пещера Бенагил: объяснение геологии

Многие гиды говорят, что пещера Бенагил образовалась 20 миллионов лет назад, но эта дата относится к миоценовому известняку вокруг нее, а не к самой пещере. Как образовалась пещера Бенагил, точнее всего понимать как длительную последовательность формирования горных пород, морской эрозии, обрушения крыши и изменения уровня моря.

Из какого камня состоит пещера Бенагил?

Морская пещера Бенагил вырезана в миоценовом известняке, образовавшемся примерно 20 миллионов лет назад. Это возраст материнской породы: твердый материал, в котором развивались камера, арки и световое окно. Это не точно измеренный возраст самого входа в пещеру.

Миоценовая эпоха длилась примерно от 5 до 23 миллионов лет назад, что помещает известняк Бенагил в сравнительно более молодую часть геологической записи Алгарве. Более широкая прибрежная обстановка также включает известняк, отложенный в юрский период, примерно 150–200 миллионов лет назад. Эти более старые отложения обеспечивают более широкий геологический фон, но их не следует путать с миоценовым известняком, формирующим камеру Бенагил.

Известняк важен, потому что его можно постепенно удалять водой, особенно там, где трещины, слои или более слабые участки дают эрозии путь через камень. Атлантический океан затем использовал эти естественные различия в сопротивлении вдоль побережья рядом с Лагой.

Таким образом, самый короткий точный ответ таков: пещера Бенагил состоит из миоценового известняка, в то время как окружающая геология Алгарве включает гораздо более старый юрский известняк. У камня есть известный приблизительный возраст; точная дата формирования пещеры остается неопределенной.

Как море вырезало пещеру

Основной силой, формирующей пещеру Бенагил, была морская эрозия. Волны Атлантического океана входили в слабости прибрежного известняка и постепенно увеличивали их. Вместо того чтобы появиться как полость в одно событие, пещера, вероятно, развивалась, когда отверстия становились шире, глубже и более связанными на протяжении длительного времени.

Сначала небольшая слабость в утесе могла позволить воде многократно атаковать камень. Каждая волна приносила давление, брызги и осадок против известняка. Более слабые участки изнашивались быстрее, чем более сильные, позволяя узкому отверстию стать более широким проходом и в конечном итоге открытой камерой.

Это центральный процесс формирования морских пещер: боковая эрозия работает внутрь от побережья, в то время как эрозия на крыше и верхних стенах может увеличивать пространство вертикально. Результат — пещера, открытая для морской воды, но все еще сохраняющая значительную крышу над своим внутренним пространством.

Пляж Бенагил предоставляет практическую отправную точку для достижения пещеры по воде, но пляж не создал пещеру. Пещера принадлежит скалистому побережью между Карвоейру и Армакао-де-Пера, в пределах муниципалитета Лагой, где повторяющееся действие волн Атлантики формировало известняк.

Процесс все еще активен в принципе, хотя доступные факты не устанавливают текущую скорость эрозии или предполагаемую продолжительность жизни пещеры.

Как обрушилось световое окно Бенагил

Открытие в крыше Бенагила описывается как обрушившаяся долина. Проще говоря, обрушившаяся долина образуется, когда часть крыши пещеры обрушивается, оставляя впадину или открытое окно над камерой.

Это различие имеет значение, потому что световое окно не обязательно было вырезано вниз дождем как отдельный шахта. Оно связано с пещерой под ним: морская эрозия ослабила и увеличила подземное пространство, и крыша в конечном итоге стала неспособной поддерживать себя в этой точке. Обрушение затем соединило внутреннее пространство с открытым воздухом.

Световое окно пещеры изменяет поведение камеры. Солнечный свет проникает сверху, дождь может достигать внутреннего пляжа, а воздух циркулирует как через отверстие в крыше, так и через входы на уровне воды. Открытие также показывает, что развитие Бенагила включало верхнюю эрозию и обрушение крыши, а не только волны, атакующие утес.

Таким образом, обрушившаяся долина является геологической подсказкой. Она фиксирует этап после того, как пещера уже стала достаточно большой, чтобы ее крыша ослабла. Световое окно помогает объяснить, почему посетители видят камеру, открытую в двух направлениях: вбок к морю и вверх к небу.

Арки, которые впускают море внутрь

Две арки на уровне воды позволяют лодкам и каякам входить в морскую пещеру Бенагил. Эти отверстия являются видимым результатом боковой эрозии, поскольку волны постепенно удаляли известняк вдоль прибрежной поверхности и создавали проходы в камеру.

Арки также объясняют, почему Бенагил часто описывается как имеющий как боковую, так и верхнюю эрозию. Боковая эрозия создала точки доступа на уровне моря, в то время как обрушившаяся долина открыла крышу сверху. Таким образом, пещера не является просто туннелем с отверстием, просверленным через ее потолок; ее форма фиксирует эрозию, работающую вдоль различных поверхностей.

Одно описание определяет Бенагил как единственную морскую пещеру между Лагосом и Албуфейрой с боковой и верхней эрозией. Это сравнение полезно, потому что оно разделяет два основных отверстия пещеры по процессу. Две арки соединяют камеру с Атлантическим океаном на уровне воды, в то время как световое окно фиксирует структурное обрушение сверху.

Это различие также помогает объяснить, почему пещера выглядит больше изнутри, чем могут предполагать ее входы. Вода могла продолжать удалять более слабый известняк после того, как образовалось первое отверстие, увеличивая внутреннее пространство без создания столь же больших входных арок.

Что раскрывают размеры пещеры

Пещера Бенагил имеет ширину примерно 30 метров в самой широкой части, в то время как ее потолок поднимается примерно на 20 метров над уровнем воды. Эти пропорции указывают на широкую камеру, а не на узкий прибрежный проход.

Ширина отражает длительную боковую эрозию внутри известняка. Как только морская вода получила доступ, действие волн могло работать по стенам камеры и расширять более слабые участки. Потолок в 20 метров показывает, что значительная крыша оставалась над водой, даже когда пространство расширялось.

Эти измерения не предоставляют дату для пещеры. Они описывают ее современную геометрию, которая является результатом нескольких этапов эрозии и изменения крыши. Пролёт в 30 метров может включать участки, увеличенные после образования первого отверстия, в то время как потолок в 20 метров отражает часть крыши, которая не обрушилась.

Соседняя Гротта Святого Антония имеет ширину примерно 20 метров и глубину 15 метров, что предлагает полезное сравнение с другой измеренной прибрежной полостью. Сочетание ширины, высоты, арок и светового окна Бенагила делает его формирование легче читаемым как трехмерный процесс.

Как изменение уровня моря сформировало Бенагил

Повышение уровня моря в Атлантике примерно 12,000 лет назад, в конце последнего ледникового периода, помогло установить современную прибрежную обстановку, в которой пещера Бенагил рассматривается сегодня. По мере повышения уровня моря ранее более высокие участки побережья могли стать подвержены морской воде и действию волн.

Повышение уровня моря не создало всю пещеру само по себе. Известняк уже существовал, и прибрежная эрозия все еще должна была увеличить слабости, открыть проходы и удалить нестабильный материал. Повышение помогло определить, какие части камня стали частью активного побережья.

Это различие важно для объяснения геологии пещеры Бенагил. Пещера может быть вырезана морской эрозией только тогда, когда морская вода многократно достигает соответствующей породы. Изменения уровня моря меняют этот контакт, сдвигая зону, где волны могут атаковать утес.

Современные входы Бенагила, уровень воды и внутренний пляж принадлежат этой современной прибрежной структуре. Атлантика теперь достигает камеры через две арки, в то время как обрушившаяся крыша пропускает дневной свет сверху. Изменение уровня моря обеспечивало обстановку; эрозия обеспечивала большую часть формы.

Хронология формирования, а не одно событие

Пещера Бенагил образовалась через последовательность, а не в один драматический момент.

Сначала известняк был отложен в юрский период, примерно 150–200 миллионов лет назад, что способствовало более старому геологическому контексту Алгарве. Позже миоценовый известняк, формирующий морскую пещеру Бенагил, развился примерно 20 миллионов лет назад, в течение миоценовой эпохи.

Затем последовала длительная прибрежная эрозия. Когда Атлантика достигла слабостей в известняке, волны увеличивали отверстия и удаляли менее устойчивый материал. Боковая эрозия создала доступ с моря и расширила внутреннюю камеру.

Поздний этап включал обрушение части крыши. Обрушение создало обрушившуюся долину, которая теперь формирует световое окно Бенагила. Это изменило пещеру из закрытого или частично закрытого морского прохода в камеру, открытую как вбок, так и вверх.

Наконец, повышение уровня воды в Атлантике около 12,000 лет назад помогло установить современную морскую обстановку. Точный порядок и время каждого этапа нельзя восстановить из предоставленных фактов, но широкая последовательность ясна: формирование горных пород, прибрежная эрозия, обрушение крыши и современное воздействие моря.

Эта хронология более точна, чем утверждение, что пещера просто «образовалась 20 миллионов лет назад». Двадцать миллионов лет описывают миоценовый материнский камень, а не задокументированную дату рождения завершенной пещеры.

Что ученые не могут точно датировать

Точный возраст формирования пещеры Бенагил не установлен. Геологи могут назначить приблизительный возраст миоценовому известняку — около 20 миллионов лет — но это не показывает, когда началась первая полость, когда открылись арки или когда обрушилось световое окно.

Возраст камня и возраст пещеры — это разные измерения. Известняк образовался первым как геологический материал. Much позже морская эрозия могла использовать слабости в нем. Камера затем могла увеличиваться поэтапно, в то время как обрушение крыши создало обрушившуюся долину в другой момент развития пещеры.

Точный возраст пещеры потребовал бы доказательства, которые фиксируют эти события напрямую, такие как датируемые отложения, обрушившийся материал или другие геологические маркеры, связанные с формированием камеры. Предоставленная геологическая информация не предоставляет такой даты. Она подтверждает возраст материнского известняка и описывает процессы, ответственные за форму пещеры.

Это ключевой ответ на вопрос о возрасте: камень Бенагила примерно 20 миллионов лет, но завершенная морская пещера не может быть ответственно назначена тому же точному возрасту. Более широкий контекст юрского известняка старше — примерно 150–200 миллионов лет — и современная морская обстановка была под влиянием повышения Атлантики около 12,000 лет назад.

Таким образом, развитие пещеры остается геологическим интервалом, а не одним датированным событием.

Часто задаваемые вопросы

Пещера Бенагил точно 20 миллионов лет?

Нет. Приблизительно 20 миллионов лет относится к миоценовому известняку, формирующему морскую пещеру Бенагил, а не к точно датированному моменту, когда появилась завершенная пещера. Пещера развивалась позже через морскую эрозию, обрушение крыши и изменение прибрежных условий, но ее точная дата формирования не установлена.

Что вызвало отверстие в крыше пещеры Бенагил?

Отверстие — это обрушившаяся долина, образовавшаяся, когда часть крыши пещеры Бенагил обрушилась. Морская эрозия увеличила и ослабила пещеру под ней; обрушение крыши затем открыло световое окно пещеры, соединив внутреннюю камеру с воздухом сверху.

Сколько входов у пещеры Бенагил?

У пещеры Бенагил два входа на уровне воды. Эти две арки позволяют лодкам и каякам входить из Атлантического океана, в то время как отдельное отверстие в крыше является световым окном, созданным в результате обрушения, а не входом на уровне воды.

Создало ли повышение уровня моря пещеру Бенагил?

Нет. Повышение уровня моря в Атлантике примерно 12,000 лет назад помогло установить современную прибрежную обстановку Бенагила, но эрозия формировала саму пещеру. Волны увеличивали слабости в известняке, в то время как позже обрушение крыши создало световое окно над камерой.

Почему пещера Бенагил шире, чем ее вход?

Пещера Бенагил шире своих входов, потому что длительная боковая эрозия увеличила внутреннюю известняковую камеру после того, как морская вода получила доступ. Ее самая широкая точка составляет примерно 30 метров, в то время как две арки на уровне воды остаются основными проходами через прибрежный камень.